05.09.00, Dos Hermanos, nahe Sevilla, Südspanien
Heute war ein heisser Tag - in jeder Hinsicht. Von meinem herrlichen Schlafplatz in über 1.000 m Höhe ging es steil bergab - und in Andalusien, nahe Sevilla, waren die Temperaturen um einige Grad höher. Mein GPS-Empfänger führte mich geradewegs zu Stephan und Olaf von Team 4, die schon auf mich warteten. Wir wollten uns heute gemeinsam die Gebiete ansehen, in denen sie unter Mittelspannungsmasten mehr als 130 tote Störche gefunden hatten.

Auf den ersten Blick wirkte die Sache gar nicht so dramatisch. OK, da lagen die Überreste von 5 toten Störchen unter einem Mast - bei fast 40 Grad im Schatten nichts, was einen vom Hocker reisst. Aber wir gingen zum nächsten Mast, wo 3 Storchenleichen lagen, zum übernächsten, wo es 7 tote Störche gab, und so weiter, und so weiter... Tote Störche unter jedem Mast, und Masten gibt’s hier ohne Ende. Mittelspannungsmasten, mit extrem kurzen waagrechten oder hängenden Isolatoren, die für jeden grösseren Vogel eine tödliche Gefahr sind. Fast alle Leichen lagen in unmittelbarer Nähe der Masten, waren also Stromopfer, und nur wenige fanden sich unter den Leitungen, als Opfer von Kollisionen mit den Kabeln. Häufig war es schwierig, die toten Vögel überhaupt zu finden. Die Felder wurden erst kürzlich gepflügt, und die Zahl der toten Störche ist so hoch, dass niemand etwas dabei findet, die Kadaver einfach unterzupflügen. Ein Bauer, mit dem wir sprachen, erzählte uns, dass das, was wir jetzt vorfinden, nur die Spitze des Eisbergs sei. Wenn wir wirklich viele tote Störche sehen wollten, sagte er, dann müssten wir im Winter wiederkommen. Die Reisfelder seien dann trocken, und alle Störche der gesamten Region würden sich an der nahe gelegenen Müllkippe zur Nahrungssuche versammeln. Nachts kämen sie dann in Scharen zum Schlafen auf die Mittelspannungsmasten. Vor allem bei feuchtem Wetter und bei Nebel sei es dann wegen der Kriechströme nichts ungewöhnliches, in drei Tagen 15 tote Störche unter einem einzigen Masten zu finden. Jetzt, im Sommer, sei das eher selten. Trotzdem hätte vor 3 Wochen ein Storch, der vom Stromschlag getroffen tot von einem Mast fiel, ein Stoppelfeld in Brand gesetzt. Unglaubliche Geschichten, die ich in jedem anderen Fall als Jägerlatein abgetan hätte. Das jedoch, was man hier zu sehen bekommt, nimmt einem jeden Zweifel. Hunderte, wenn nicht tausende von Weissstörchen müssen in dieser Region alljährlich den Freileitungen zum Opfer fallen.

Irgendwo hier draussen, nicht weit entfernt von den Todesleitungen, rastet zusammen mit hunderten von Artgenossen auch unser Senderstorch Edouard. Wie die anderen Störche hier sucht auch er täglich die Mülldeponie auf, und zusammen mit ihnen fliegt er allabendlich zum Übernachten auf Leitungsmasten. Mit Stephan und Olaf konnten ich sein Sendersignal kurz im Gonimeter hören. Offenbar lebt er noch. Hoffen wir, dass er der Todesfalle unbeschadet entkommt.

Akribisch haben Stephan und Olaf über jeden Masten Buch geführt. Tagelang haben sie die Leitungen abgelaufen und mit vielen Bauern und Hirten Gespräche geführt, um zusätzliche Informationen zu erhalten. Unsere „Sunny Boys“, immer gut gelaunt und begeistert von ihrer Aufgabe, haben tolle Arbeit geleistet. Jetzt freuen sie sich darauf, nach Gibraltar zurückzukehren und wieder mal lebende Störche zu telemetrieren. Nach einem Tag an den Todesleitungen von Dos Hermanos kann ich diesen Wunsch voll verstehen.

In der Schweiz herrschte heute, nach mehreren kalten Tagen, endlich wieder schönes Wetter. Prompt haben sich daraufhin fast alle verbliebenen Störche auf die Reise gemacht. Basilisk aus Basel und Willy aus Hünenberg sind bereits östlich von Lyon, Walter aus Oetwil ist in der südwestlichen Schweiz nördlich des Genfer Sees. Wahrscheinlich sind auch Ernst und Monika aus Uznach heute aufgebrochen, die Qualität der Satellitendaten ist jedoch zu unsicher, als dass wir bereits jetzt endgültiges sagen könnten. Sollten sich die Beiden wirklich auf die Reise gemacht haben, dann ist Emmi aus Kreuzlingen der letzte unserer 25 Senderstörche, der bisher noch nicht ziehend festgestellt werden konnte. Ihr Sender hat allerdings bereits vor Wochen die Arbeit eingestellt. Vielleicht ist sie längst tot.

In Gibraltar halten sich inzwischen 5 besenderte Störche auf: Werner aus Avenches, Jeannot aus Ottenbach, Bodi aus Kreuzlingen, und Daniel und Kurzi aus Altreu. Kurzi allerdings hat bereits seit mehreren Tagen keine Signale mehr geliefert, und wir befürchten, dass er einem Unfall zum Opfer gefallen ist. Trotz intensiver Arbeit unserer Teams konnte er bisher nicht gefunden werden.

Die „Afrikareisenden“ sind weiterhin fleissig auf Achse, und Robert, der südlichste unserer Störche, ist an der Grenze Algerien-Mali angekommen. Wahrscheinlich steht er mir einem Bein bereits in Mali und hofft, die Sahara bald überwunden zu haben. Auch Eugen ist fast in Mali, und Lise und Francis halten sich fast im gleichen Gebiet im „Vierländereck“ Marokko, Algerien, Spanisch Sahara und Mauretanien auf. Entweder sind sie tatsächlich im gleichen Trupp, oder es gibt dort Heuschreckenschwärme oder andere gute Nahrungsquellen, die sie an den gleichen Ort gelockt haben.

Marie ist inzwischen in Zentralspanien, sie hat den gefährlichen Aufenthalt bei Lerida offenbar überlebt. Helene ist an der Mittelmeerküste knapp südwestlich von Montpellier, und Kurt zieht gerade in Norspanien an der Mittelmeerküste zwischen Vendrell und Tarragone entlang. Die nächsten Tage werden noch mal spannend werden.
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